Коротко: евнухи стояли за тронами величайших империй. Они управляли гаремами, казной и даже государствами. Но за власть они платили телом. Рассказываем, как становились евнухами, как они жили, сколько зарабатывали и почему некоторые из них могли уничтожить любого врага одним словом.
Как становятся евнухом
Евнухом не рождались — им становились. Чаще всего мальчиков кастрировали в возрасте от восьми до двенадцати лет. Операцию проводили без наркоза. Выживали около тридцати процентов. Те, кто выживал, навсегда теряли способность к размножению и получали особый гормональный фон.
В Китае существовали целые династии мастеров, которые делали операцию. Они хранили рецепт обезболивающей настойки из опия и трав в строжайшем секрете. Удалённые органы забирали с собой — они нужны были для погребения. Китайцы верили, что без них человек не сможет переродиться в следующей жизни.
Три типа евнухов в Османской империи
В гареме султана служили разные категории. Чёрные евнухи — выходцы из Африки — охраняли покои жён и наложниц. Они были самыми влиятельными. Белые евнухи — из Европы и с Кавказа — управляли администрацией и внешними связями. Третьи, самые несчастные, становились евнухами в детстве и работали слугами до конца жизни.
Главный чёрный евнух, кызлар-ага, был третьим человеком в империи после султана и великого визиря. Он контролировал все финансовые потоки гарема, назначал и снимал чиновников, передавал послания султану. Его слово могло стоить человеку головы.
Здоровье и физические изменения
Кастрация до полового созревания полностью меняла гормональный фон. У евнухов не ломался голос, не росли борода и усы. Тело часто становилось высоким и рыхлым, с длинными конечностями. Многие страдали ожирением и недержанием мочи — повреждённые мышцы таза не справлялись.
Продолжительность жизни евнухов была парадоксально высокой. Исследование корейских учёных, изучивших генеалогические записи династии Чосон, показало: евнухи жили в среднем на четырнадцать-девятнадцать лет дольше, чем обычные мужчины того же социального статуса. Отсутствие тестостерона замедляло старение клеток. Трое из восьмидесяти одного евнуха дожили до ста лет.
Карьера и деньги
Евнухи были идеальными слугами. У них не могло быть наследников, а значит, не было собственных династических амбиций. Они не могли претендовать на женщин гарема физически. Правители доверяли им больше, чем родственникам.
В Китае евнухи веками управляли императорским двором. Самый известный — Чжэн Хэ, адмирал, который командовал гигантским флотом и совершил семь экспедиций в Индийский океан. Он был евнухом. Его состояние и власть были огромны.
В Османской империи главный евнух имел личную охрану, дворец и право аудиенции у султана в любое время. Его годовой доход превышал доходы многих европейских монархов.
Цена власти
Но жизнь евнуха была и проклятием. Они не могли иметь семью. Многие страдали от депрессии и чувства неполноценности. В старости, если карьера не удалась, их ждала нищета и одиночество. Бывших евнухов хоронили на отдельных кладбищах, и даже после смерти они оставались изгоями.
В Китае некоторые евнухи тайно женились на вдовах и удочеряли сирот, пытаясь создать подобие семьи. Но общество никогда не считало их полноценными людьми.
Итог: евнухи платили телом за власть. Они стояли за тронами, управляли империями и жили дольше обычных мужчин. Но ни одно богатство не возвращало им то, что отняли в детстве.
Читайте далее
Утверждение Осман-бея против Византии: что покажут в 192 серии «Основание Осман»
Что ели султаны: 7 реальных рецептов из кухни Османской империи, которые поразят даже гурмана
