В Бенгальском заливе есть остров размером с небольшой город. На нём живут люди, которые никогда не видели колеса, не знают металла и не пускают к себе никого. Любая попытка приблизиться заканчивается стрелами. Они не хотят нашей помощи, нашей медицины и нашей дружбы. Это не легенда. Это Северный Сентинельский остров. И он закрыт для всех.
Кто такие сентинельцы
Сентинельцы — коренной народ, живущий на острове в Андаманском архипелаге. Их численность неизвестна. По оценкам антропологов — от пятидесяти до двухсот человек. Они обитают в лесах, охотятся с луками и копьями, собирают моллюсков и фрукты. Их язык не похож ни на один из известных. Даже соседние андаманские племена не понимают их речи.
Доктор Вишваджит Пандья, антрополог из Индийского института перспективных исследований, изучающий изолированные племена Андаманских островов, говорит: «Сентинельцы живут там как минимум тридцать тысяч лет. Они пережили цунами 2004 года, колонизаторов, японскую оккупацию и индийскую администрацию. Их изоляция — не случайность. Это сознательный выбор».
Что бывает, когда к ним приплывают
Сценарий не меняется десятилетиями. Лодка или вертолёт приближаются к берегу. Из леса выходят люди с луками. Они кричат, размахивают копьями, целятся. Если чужаки не уходят — летят стрелы.
В 1974 году группа антропологов попыталась установить контакт. Они привезли кокосы, ткани, металлические предметы. Сентинельцы встретили их стрелами. Одна попала режиссёру в бедро. Группа отступила.
В 2006 году двое рыбаков из Индии нелегально ловили крабов у острова. Их лодка попала в шторм, их унесло к берегу. Сентинельцы убили обоих. Тела оставили на песке, присыпав ветками. Власти не стали их забирать — слишком опасно.
Случай с Джоном Чау
В ноябре 2018 года двадцатишестилетний американский миссионер Джон Аллен Чау заплатил местным рыбакам, чтобы те тайно доставили его к острову. Он хотел обратить сентинельцев в христианство. Он знал о запрете. Знал о стрелах. Знал, что это незаконно.
Рыбаки высадили его на берег. Они видели, как из леса вышли люди с луками. Чау закричал: «Меня зовут Джон, я люблю вас, Иисус любит вас!» Стрела пробила Библию, которую он держал перед собой. Он побежал, но лучники догнали его. Тело закопали в песок.
Индийские власти не стали предъявлять обвинения сентинельцам. Рыбаков арестовали за незаконную перевозку. Смерть Чау всколыхнула мировые СМИ, но ничего не изменила. Остров по-прежнему закрыт.
Почему контакт — это смертный приговор
Сентинельцы никогда не сталкивались с инфекциями внешнего мира. У них нет иммунитета к гриппу, кори, обычной простуде. То, что для нас — лёгкое недомогание, для них — эпидемия.
Доктор Пандья объясняет: «История андаманских племён трагична. Большие андаманцы, жившие на соседних островах, вымерли почти полностью после контакта с британцами в XIX веке. Болезни убили девяносто процентов популяции. Сентинельцы видели это. Возможно, поэтому они так агрессивны. Они защищают не территорию. Они защищают свою жизнь».
Что говорит закон
Индийское правительство объявило Северный Сентинельский остров запретной зоной. Приближаться ближе чем на пять морских миль нельзя. Любая попытка контакта уголовно наказуема. Власти Индии приняли мудрое решение: оставить сентинельцев в покое. Не навязывать помощь, не спасать, не цивилизовывать.
Итог: сентинельцы — не дикари. Они — люди, которые тридцать тысяч лет назад сделали выбор в пользу изоляции и отстаивают его до сих пор. Остров не принимает гостей. И это, возможно, единственное, что сохраняет его жителям жизнь.
Читайте далее
Как разместить остров на маленькой кухне: умные идеи для функциональности и стиля без компромиссов
4 необычных места Василеостровского района Санкт-Петербурга, о которых знают не все
Почему Мария-Антуанетта сказала «пусть едят пирожные»: фраза, которую она не говорила
