При взлёте загляните в иллюминатор — кончик крыла торчит вверх. Многие думают, что так красивее. На самом деле авиаконструкторы думали о другом.
Крыло держит самолёт потому, что снизу давление выше, чем сверху. Но на самом конце крыла воздух не удерживается — он перетекает снизу вверх и закручивается в вихрь. Двигатели тратят на этот вихрь топливо. Каждый рейс, каждый раз.
В 1970-х инженер НАСА Ричард Уиткомб решил проверить: а что если загнуть конец крыла вверх? Вихрь ослаб, расход упал. Позже аэродинамик Луи Гратцер из Aviation Partners сделал загиб плавным — и в 1991 году первые такие законцовки поставили на деловой самолёт. Результат: минус 7% топлива без каких-либо изменений в двигателях.
Сегодня загнутые кончики экономят от 3 до 7% топлива за рейс. Звучит скромно — до тех пор, пока не умножишь на сотни самолётов и тысячи рейсов в год.
Форма у них разная у разных производителей — вертикальные шайбы, плавные изгибы, раздвоённые концы. Но задача у всех одна.
Читайте далее
